Lon Cordeen acaba de regresar de la Guerra de Secesión donde luchó por la causa del norte y lo primero que se encuentra es a su padre con sus demás hermanos y parientes, colgando a un hombre cuyo «pecado» fue defender la libertad de los esclavos. Al reencontrarse con su hijo ausente, Temple Cordeen, cree que ha llegado el hombre preciso con el que dará una nueva guerra a los yanquis… pero a medida que su hijo reconoce sus pretensiones, comienza a sentir que tendrá que tomar partido.